蔡鹤汀大贵富亦寿考壬午（1942）年在20世纪中国画坛上，有一对兄弟不仅是海上画派的最重要画家，而且也是长安画派不能缺席的最重要画家，他们就是蔡鹤汀、蔡鹤洲兄弟。驳回蔡鹤汀、蔡鹤洲兄弟，难道不少青年画家较为陌生，实质上，当时的上海，两兄弟的作品很不受藏家的注目和欢迎，其中蔡鹤汀走兽和人物，蔡鹤洲翎毛、花鸟都以独有的冲击力让观者和藏家记忆犹新。创作高产走势渐强蔡鹤汀（1910~1976年）是现代著名画家，长安画派的创始人之一。
字颐元，号枕石散人，荻芦盦主，与弟弟蔡鹤洲并称作“蔡氏兄弟”。福建福州人。蔡鹤汀出生于在衰落贫穷的家庭中，童年时代常常在闽江的沙滩上，以荻芦习画，故几个兄弟皆用“荻芦庵”三字名其画室。
15岁拥立广告社，之后讨生活上海十里洋场。21岁参与上海大舞台美术设计，后被受聘上海大舞台布景部主任。
据当时报导，上海大舞台倒数首演京剧“西游记”，其“火烧红莲寺”布景，意境万千、动人多变，更有无数观众著迷，天天满座，走红上海滩。1937年参与上海书画不会，与张大千、王一亭、黄宾虹、钱瘦铁、朱屺瞻、刘海粟、唐云、应野公平人共线泛舟，并举行首次画展。
继而于港、澳、京、津、沪、杭等地举行个展，或与兄弟鹤洲举行兄弟画展，受到当时的国画大师张大千、高剑父的广受赞许。张大千曾赞他所画的人物是：“如闻其声，如见其人”；于右任曾以“双峰挺秀”的颂词题赠送给蔡氏兄弟。司徒雷登得失：“作品题材之普遍，堪称无一不能；笔墨的独有，又堪称无一不精。
”之后，石鲁赞之曰：“八大山人，石涛亦不过也，鹤老之梅丰也”。可以说道，当时，蔡氏兄弟在海上拥有较高的声誉。新中国正式成立后，蔡鹤汀与蔡鹤洲合作绘制《蜀道如今仍然无以》的巨幅国画敬献给国家，传达了对新中国的无比热衷。
上世纪50年代初期，再行在上海专门从事连环画创作，后兄弟二人举家移居西北古都西安，创立“国画研究会”，兼任陕西省戏曲研究院艺委会主任等职，研究戏曲舞台美术的改良和创意。同时，他们又在西安的组织“白蓼画苑”。蔡鹤汀的夫人区丽庄，蔡鹤洲的夫人林金秀，都是画苑的成员。
上世纪60年代，蔡氏兄弟与赵望云、石鲁、何海霞等一起创办了名闻遐迩的长安画派。目前，不少评论家将蔡氏兄弟遗漏是不公正的，在笔者显然，蔡氏兄弟不仅是海上画派不能缺席的画家，而且也是长安画派不能缺席的创始人之一。走兽人物花鸟鱼虫均擅长于蔡鹤汀是一位传统功力很深的画家，在绘画上是多面手，擅长于走兽、人物、花鸟、鱼虫，奇以狮虎尤为知名，创作师承八大山人和“四王”的山水画风，但又不拘泥古人。
作画喜用皮纸，擅于破墨，作品神形兼具，惟妙惟肖，气势不凡。晚年兼写梅、竹，亦不作山水。曾所画梅花300帧，以篆、隶、狂草笔法来作画，画作各不相同，有各自独有的风格和意蕴。
传世作品有与其弟蔡鹤洲合作的《回头快乐道路》巨幅，现藏文化部；《樊川夏收图》陈列于北京人民大会堂，还与其弟出版发行《百花素描技法》等。另有《荻芦盦画册》、《花卉素描技法》、《名家花卉画序》、《蔡鹤汀画集》。蔡鹤汀的作品很早已在市场上流通。由于他们的作品归属于雅俗共赏风格，再加作品题材好，故销路不俗，很不受藏家的青睐。
有记述，上世纪40年代蔡氏兄弟多次在上海、福州、南京等地举行画展，屡次震撼，不仅各界名流、政要参加，而且观展者络绎不绝。展览的所画经常被抢购一空，不少爱好者和收藏者不能在卖出的画作上复订，可见画展十分顺利。
新中国正式成立后，蔡鹤汀离开了上海到陕西，故在海上画坛销声匿迹，作品也慢慢不为人重视。拍场颇受欢迎上世纪90年代国内艺术品拍卖会蓬勃发展，1995年嘉德小拍电影曾发售过一件蔡鹤洲的《菊蝶》扇面，成交价为0.902万元，价格一般。1999年朵云轩发售了蔡鹤汀的精心之作《双狮图》，成交价1.98万元。
步入21世纪后，中国字画走进了一轮飚升至行情。蔡鹤汀的作品在市场上屡屡露面。
2003年《三狮图》被朵云轩拍至6.71万元；《大贵富亦寿考》在嘉德获价10.78万元。到2004年后，蔡鹤汀的作品突破10万元，2005年《月下饮流》在中贸圣欠佳获价22万元；《动物4屏》在嘉德获价48.4万元。2008年，他的作品价格慢慢被市场挖出，2009年《迁徒图》在山东天承获价32.9万元。
2011年蔡鹤汀1964年创作的人物故事18幅在上海朵云轩发售，估价70-80万元，由于18幅作品张张精彩，故上拍电影后，受到不少藏家冷淡欢迎，最后被一买家以184万元收益囊中；同年，巨幅《延安歌》在北京紫禁万象亮相，估价180-220万元，成交价537.6万元，高达估价1倍多，此不作在1998年朵云轩亮相过，当时成交价11万元，时隔13年价格刷了近50倍，此不作也是迄今为止蔡氏作品的市场最高价。2012年他的《三阳开泰》在保利获价29.9万元。2014年《泛舟图》在上海驰翰获价26万元，最近两年由于艺术市场疲软，他的作品很少露面。
从上可显现出，自2009年以来，蔡鹤汀的作品在市场上有走强的趋势。鉴于蔡鹤汀是海上画派和长安画派的最重要画家，艺术地位不容忽视，尤其是蔡鹤汀作品雅俗共赏，视觉效果好，再加国家文物局下文规定：蔡鹤汀的精品画无法出口。所以，综合与同时代其他画家比起，他的作品价格还有一定的上升空间，有一点藏家去注目和珍藏。
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